El Gobierno chileno elevó a 147 el número de muertos causados por el terremoto de 8,3 grados Richter que este sábado sacudió el centro y sur de Chile. Según fuentes oficiales, esta cifra “puede aumentar”.
La cifra fue dada a conocer a los periodistas por Carmen Fernández, directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), quien añadió que la cifra “puede aumentar en la medida que lleguemos a lugares a los que antes no habíamos podido acceder”.
Respecto el número de personas desaparecidas, que algunos medios locales cifran en un centenar, Fernández dijo que se trata de datos “preliminares” que deben ser comprobados, pues en muchos casos los datos son inciertos. En cuanto a damnificados, dijo que sólo en la región del Bío, una de las más afectadas por el sismo, que afectó a ocho regiones de Chile, en una extensión de unos mil kilómetros de territorio, los afectados son unos 400 mil.
Añadió que se deberá evaluar la situación de cada familia y sus hogares para determinar posteriormente si se les calificará como damnificados. Fernández dijo además que aceptará la oferta del presidente electo, Sebastián Piñera, de permanecer en el cargo después del 11 de marzo, fecha del cambio de mando, sólo con el objeto de hacer frente a esta emergencia.
Mientras, la presidenta del país, Michelle Bachelet, valora la posibilidad de declarar zona catastrófica en la región de El Maule, Bio Bio y La Araucanía. Ocho de los fallecidos se contabilizan en la región metropolitana, donde se ha registrado un incendio en una planta química en el municipio de Colima y, según el intendente Igor Garafulic, se está evaluando la peligrosidad de una nube tóxica.
Bachelet presidió esta mañana la reunión del comité de Emergencia a la que asistieron los ministros de Obras Públicas, Sanidad y Defensa, así como los comandantes en jefe de los Ejércitos y Carabineros. Bachelet precisó que se han enviado tres equipos a las regiones sureñas 7 (Maule), 8 (Biobio) y 9 (Auracania) donde las comunicaciones no están aún normalizadas.
“Ola de gran tamaño” en el Pacífico
En su segunda comparecencia ha informado de que los habitantes en el archipiélago de Juan Fernández, en el Océano Pacífico, han informado de una ola de gran tamaño que ha afectado a la ciudad principal, aunque aún se desconoce si hay daños.
Por otro lado, la presidenta ha informado de la posibilidad de que al menos tres regiones del país podrían ser consideradas “zona catastrófica”. Según sus propias palabras, se han registrado “daños intensos en la infraestructura”. Y también ha señalado que “hay una enorme cantidad de daños de los que no sabemos su exacta dimensión”.
Hasta el momento se tiene constancia de numerosas evacuaciones en diversos puntos del país, especialmente en la capital, Santiago.
Al menos trece réplicas
El epicentro se registró en el mar, a unos 300 kilómetros al sur de la capital, según los datos del Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS). El jefe de turno de la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI), Oswaldo Malsandi, precisó que el sismo se produjo a las 03.26 local (06.26 GMT) y el epicentro se localizó a 90 kilómetros al sureste de la ciudad de Concepción.
Pero han tenido lugar al menos trece réplicas de magnitudes entre 6,9 y 5,2 grados de magnitud de la escala de Richter han tenido lugar en las horas posteriores al primer temblor, registrado a las 6.26 GMT según la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) de Chile.
La mayoría de ellas han tenido su epicentro en el mar, frente a las costas de la región del Maule, como el primer seísmo, aunque también se han localizado frente a las costas de las regiones de Bio-Bio, la Araucanía y del libertador O’Higgins, así como dos en Valparaíso.
Equipos de bomberos y de carabineros recorre las calles de Santiago y dan instrucciones a la población con ayuda de megáfonos.
En la capital se detecta fuerte movimiento de automóviles y muchos ciudadanos deambulan por las calles de un sitio a otro, hay rotura de cañerías y falta en algunos lugares el agua potable. En la escala Mercalli, que mide la intensidad, el sismo ha alcanzado 8 grados en la región metropolitana, de 5 a 6 en la región de Valparaiso, de 4 a 5 en la de los Lagos, y de Coquimbo de 3 a 4.
Las primeras informaciones indican que el sismo se pudo sentir a lo largo de Chile, desde la región de Antofagasta hasta Los Lagos.
El terremoto se ha dejado sentir en varias provincias del centro argentino e incluso, según medios locales, en algunas zonas de Buenos Aires.
Tsunami
Las autoridades chilenas descartan, de momento, el riesgo de Tsunami en el país. En los primeros momentos activaron el nivel de vigilancia de Tsunami al producirse, el epicentro del seísmo, en el mar. Aunque se descarta el riesgo de Tsunami, Bachelet ha recomendado a los ciudadanos que vivan junto a la costa, que si detectan algún temblor de tierra, que procuren desplazarse a zonas altas.
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